HISTORIA DE LA TECNOLOGIA GAMMA EN EL PERU

El inicio de la trayectoria en torno a esta tecnología comienza cuando en 1965, la Junta de Control de Energía Atómica del Perú adquirió un equipo canadiense Tipo GammaCell 220, cargado con 10,836 Curíes (Ci) con fuente de cobalto 60.  
El equipo fue utilizado en forma experimental para desarrollar  aplicaciones y realizar ensayos hasta que, a partir de 1978, se ponen en funcionamiento diversos programas de investigación para el desarrollo de la tecnología gamma en aplicaciones de conservación de alimentos y para la inhibición de brotación, la descontaminación fúngica y microbiana y la desinfectación.  
El objetivo perseguido fue cumplimentar normativas sanitarias para apoyar a la industria del agro en su objetivo de ganar mercados en el exterior. La investigación también se orientó hacia la esterilización de dispositivos médicos y productos farmacéuticos, tales como algodón, gasas, jeringas y agujas hipodérmicas,  bolsas colectoras de sangre, entre otros, para apoyar las cada vez más exigentes normativas y políticas de estado para la  protección de la salud. 
Los trabajos de investigación con alimentos se enfocaron en  productos como papa, olluco, cebolla, ajo, maíz, frijol y arroz entre otros, especialmente para lograr la inhibición de brotación.  
Los ensayos y pruebas se extendieron a otros productos tales como: fresas, naranjas, mandarinas, tomates y espárragos, y más tarde hacia los vegetales deshidratados, especias, condimentos, hierbas aromáticas. 
Los resultados fueron sumamente alentadores, lo que motivó un especial interés en seguir desarrollando e invirtiendo en esta tecnología para utilizarla también en la irradiación de productos cárnicos, especialmente pescados y frutos de mar. 
En 1984, el Instituto Peruano de Energía Nuclear (IPEN), toma la determinación de promover y desarrollar la tecnología gamma a escala industrial, comenzándose a concebir el proyecto de la primera planta de Irradiación con lapices de Co60, que se cristalizó en 1991 con el inicio de la construcción de una planta de irradiación gamma en el distrito de Santa Anita,  Provincia de Lima.
El proyecto fue concebido como parte integral de la infraestructura operativa del IPEN, es decir, como una planta operada y administrada por el ente estatal, siguiendo una tendencia que venía dándose en otros países como Argentina, Chile y Brasil.  
En 1995 el IPEN convoca al sector privado a sumar inversiones e iniciativas en el proyecto, firmando un acuerdo de asociación y participación con Inmune S.A., que se responsabilizó por la operación, comercialización y gestión de la planta industrial. 
La obra fue inaugurada el 25 de abril de 1996, y comenzó a  funcionar en forma ininterrumpida en jornadas de 24 horas, dinámica de trabajo mantenida hasta la actualidad. 
Dándose así el inicio de la oferta del servicio de irradiación gamma al sector privado. La planta, catalogada como categoría IV, está ubicada en un predio de 50.000 m2, con una superficie construida de 2.000 m2. Cuenta con depósitos segregados para alimentos, productos médicos, cosméticos y farmacéuticos, organizados a su vez en depósitos para productos sin irradiar e irradiados. 
En 2010, la planta fue visitada por expertos norteamericanos del sector, surgiendo un informe en el que se acreditaron todos los méritos para ser certificada para irradiar productos frescos destinados a EEUU. 
En los años sucesivos, se desarrollaron aplicaciones para ampliar la irradiación de alimentos a frutos como granadas e higos frescos, lográndose excelentes resultados que motivaron la apertura de nuevos mercados para estas variedades frutales de exportación hacia Estados Unidos. Las aplicaciones se extendieron luego a arándanos frescos, previéndose ampliar las certificaciones para irradiar más variedades frutales. 
La planta es visitada y auditada por diplomáticos y funcionarios de diversas naciones y entidades, interesadas en los productos peruanos, cumpliendose así con la misión de abrir nuevos mercados internacionales, como con el caso de la cebolla exportada a Estados Unidos, que, gracias al tratamiento de inhibición de brotación, ha permitido al Perú competir con cebollas irradiadas provenientes del Canadá y mantener su presencia en el mercado norteamericano.